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La Cina (Zhongguó: "Paese di Mezzo") è il terzo Paese al mondo per estensione con una superficie di 9.596.960 km² e presenta una grande varietà di climi e paesaggi; con 1.306.313.813 abitanti e una densità pari a 139 abitanti per km2 è la nazione più popolosa al mondo.
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Confina a nord con la Russia, la Mongolia, ad est con la Corea del nord, a sud con il Vietnam, la Birmania, il Laos, il Bhutan e il Nepal, ad ovest con l’India, il Pakistan, il Kazakistan, il Tagikistan e il Kirghizistan. La lingua ufficiale è il mandarino.
La suddivisione amministrativa è basata su 23 province, 5 regioni autonome, 4 municipalità e 2 regioni amministrative speciali (dati del 2004). |
Il suo sconfinato territorio comprende 56 gruppi etnici diversi tra loro con più di 2000 governi locali e un tasso di immigrazione interna del 15%, pari a circa 200 milioni di persone; la Cina si dichiara ufficialmente atea e non esistono statistiche ufficiali sul numero dei fedeli delle religioni professate ma si stima approssimativamente che i buddhisti siano almeno 156 milioni, i taoisti 30 milioni, i cattolici 4 milioni e i protestanti 5 milioni; i musulmani sarebbero, secondo le autorità governative, circa 50 milioni, mentre secondo i responsabili religiosi islamici addirittura 158 milioni. Il ritmo di crescita della nazione è stato ampiamente superiore al tasso medio mondiale, tanto che dal 2005 la Cina è diventata la quarta economia più grande al mondo.
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